水是日常运作和健康所必需的，没有水我们只能存活几天。然而，当我们呼吸时，我们不断地通过出汗、排尿甚至蒸发而失去水分。

这就是为什么我们进化出了一种调节和维持体内水分的方法。像其他动物一样，我们的生存依赖于一种强烈的生物驱动力，这种驱动力告诉我们要寻找和喝水来平衡水分的流失。

这就是口渴——一种口干舌燥的感觉，表明我们需要喝水。这种基本的生理机制主要是由大脑的“控制中心”——下丘脑控制的。下丘脑接收来自身体各个部位的信号，作为回报，释放激素作为信使，向口渴的感觉发出信号。

什么是脱水?

保持体内水分（体内有足够的水分）很重要，原因如下：

通过出汗和呼吸调节体温润滑关节和眼睛防止感染消化和吸收营养排出废物（通过肾脏）防止一氧化碳 调节大脑功能（包括记忆和注意力）、情绪和能量水平、身体表现和从运动中恢复皮肤健康。

当我们的身体没有足够的水时，就会发生脱水。即使是体液水平的轻微下降也会带来明显的后果，比如头痛、头晕、嗜睡和难以集中注意力。

慢性脱水会带来更严重的健康风险，包括尿路感染、便秘和肾结石。

证据是什么？

尽管口渴是良好补水的最基本的生物驱动因素之一，但科学表明，我们的口渴感和随后的液体摄入量并不总是与补水水平相关。

例如，最近的一项研究探讨了口渴对液体摄入量和水合状态的影响。参与者在早上和下午晚些时候都去了实验室，提供了水合状态的标志（如尿液、血液样本和体重）。早上的口渴程度和下午的补水状态之间的关系可以忽略不计。

此外，口渴可能受到环境因素的驱动，例如获得水的途径。例如，一项研究调查了实验室中充足的水是否会影响人们的饮水量和水分含量。他们感到口渴的程度和他们的水分含量之间的联系很弱，这表明水的可用性比口渴更能影响他们的液体摄入量。

运动也可以改变我们的口渴机制，尽管在这一阶段的研究有限。

有趣的是，研究表明，无论补水状况如何，女性的口渴感都比男性强烈。为了了解口渴的性别差异，研究人员给男性和女性注入液体，然后测量他们的口渴程度和水分含量。他们发现，女性通常在较低水平的水分流失时报告口渴。研究还发现，女性对口渴的反应更大，她们会喝更多的水。

还有其他方法来判断你是否需要喝水

虽然承认有些人需要喝或多或少的水，但对许多人来说，每天八杯（或两升）是一个不错的饮水量。

但除了口渴，还有很多其他的方法来判断你是否需要喝更多的水。

1. 尿液颜色：淡黄色尿液通常表明水合作用良好，而颜色较深的尿液则表明脱水

2. 上厕所的频率：有规律地小便（一天大约四到六次）表明补水良好。尿频是脱水的信号

3. 皮肤肿胀试验：轻轻捏捏皮肤（例如，在手背），观察皮肤恢复到正常位置的速度，可以帮助评估水分。缓慢恢复可能表明脱水

4. 口腔和嘴唇：口腔干燥或嘴唇干裂可能是脱水的早期迹象

5. 头痛和疲劳：经常头痛、头晕或无法解释的疲劳可能是水分不足的迹象

6. 出汗：在身体活跃的人群中，监测他们在活动期间的出汗量可以帮助估计液体损失和水合需求。如果一个人无法补充因饮水而流失的水分，那么高水平的汗液可能使人容易脱水

这些指标，一起使用，提供了一个更全面的水合作用的画面，而不仅仅取决于口渴的感觉。

当然，如果你真的感到口渴，喝点水也是个好主意。